Sociedade secreta, ordem iniciática carregada de simbologia, a Maçonaria assenta em princípios imutáveis: liberdade, igualdade, fraternidade, lema que será adotado na Revolução Francesa. Fundada em Inglaterra no século XVIII, chega a Portugal pouco depois. Os construtores do Templo de Salomão poderão ter sido os primeiros maçons da história. A lenda nunca foi comprovada, mas com toda a certeza podemos dizer que as raízes da maçonaria estão no mundo antigo, nas associações de artistas do Egito, Grécia e Roma e, mais tarde, nas corporações de pedreiros da Idade Média. A maçonaria moderna viria a ser fundada em Inglaterra em 1717, quando quatro lojas se juntaram na Grande Loja de Londres. Em pouco mais de duas décadas, o movimento alastrou e a instituição passou a ser, juntamente com a igreja e a realeza, um dos três pilares da sociedade inglesa. Depois de ser implementada em França, chegou a Portugal em 1727, pelas mãos de um católico inglês que abriu a primeira loja em Lisboa.
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